Lecture proposée dans le cadre de l’exposition L’Asile des photographies
à la maison de la Poésie

« Devant nous, il y aura l’asile. Ses hauts murs et son grand portail barreront le paysage. On hésitera à rentrer mais très vite, sans même s’en rendre compte, on sera au-dedans. On comprendra que nul n’ignore ici ce qui s’est passé ; que si la terre fut marquée, ces hommes-là le furent aussi. »

Le photographe Mathieu Pernot et l’historien Philippe Artières ont travaillé trois ans à l’hôpital psychiatrique Le Bon Sauveur en Basse-Normandie. Ce lieu de mémoire résume toute l’évolution de la psychiatrie depuis le XIXe siècle, mais il recèle surtout des archives visuelles exceptionnelles. Frappés par la force de ces images, Mathieu Pernot et Philippe Artières décident d’en faire la matière même de leur travail. En écho, le premier réalise des photographies tandis que le second raconte cette expérience à travers le montage d’archives écrites.